宇都宮競輪場

宇都宮競輪場

−ｉｔ´ｓ　ａ　「みやかめ君」イニシエーション−

利用回数３回　うち開催中３回
最終利用日　２００２年１０月１３日

はじめに−日本一変な競輪場−

 「みやかめ君」…
　全国５０競輪場のマスコットの中で、これ程インパクトのあるキャラは他になかろう。これは、競輪場もそこにある宇都宮城址一帯が古来「亀が岡」と呼ばれていたことにちなむもので、亀は宇都宮のシンボルとして市章（亀甲をデザイン化したもの）にも採用されている。そういう由緒正しいマスコットなのだが、その「みやかめ君」は場内随所で遺憾なくその存在を主張している。その主張の度合いも取手のりんたろうなどと争覇圏内であろう。
　場内に入ればバンク内の巨大なみやかめ君ペイントをはじめ、２センターの大看板他至る所で目につくが、２０００年の記念競輪でも、選手はみやかめ君の大旗に先導されて入場し、決勝選手の特別紹介では、みやかめ君ぬいぐるみがスタンドに向かって大量に投入された。そこまでやられるとなんとなくカワイく思えてくるし、欲しくなってしまうのか、ぬいぐるみを手にした人は誰であろうと大事そうに抱えていた。
　そんなふうな宇都宮競輪場の、バクチ好きな風土で知られる北関東らしい、のどかにバクチを楽しむ雰囲気は、私はわりと好きである。それで私はたかが記念の決勝くらいで、わざわざ新幹線に乗って宇都宮まで２度目の遠征をしてしまった。
　宇都宮競輪場は先述のとおり、亀が岡、宇都宮城址の小高い丘の上にある。バスターミナルがある北入場門から入るといきなり心臓破りの階段があるが、ここにはエスカレーターができたようだ。場内に入るとすぐにバックスタンドがある。そして業界では有名だが、宇都宮にはホームスタンドがないので、これがメインスタンドでもある。バック直線いっぱいに広がったスタンドは、競馬場のような感じがして、バックながら見やすさはまあまあだ。モニターが多いのもよい。
　スタンド裏は思い切り時代が逆戻りしたかのような雰囲気の発売窓口が並んでいて、平行するように予想屋小屋も並んでいる。宇都宮の予想屋陣はわりと面白いのが多いと思う。さすがに華やかなバクチ文化を誇る北関東らしい。

宇都宮で宇都宮?！　宇都宮聡(広島56,A1)選手、注目の優勝インタビュー

　宇都宮競輪場開設51周年記念競輪後節A級決勝、1番車、宇都宮聡選手。56期・広島、A1。4000人からいる競輪選手中、この時点で宇都宮姓は彼一人である。ギャグで呼んだんじゃないかという気がしてくるが、ギャグにしても選抜2・準決3とそこそこの成績で決勝に進出してきた。しかし、決勝メンバー中西日本勢は彼ただ一人で、優勝したら大ウケ間違いなし、といった観があった。
　ところが、彼は本当に優勝してしまったのである。最初は唯一の北日本で浮いていた佐々木泰弘(宮城66)選手につけていたが、最終的に主導権をとった南関トリオの4番手に切り替えると、直線3車のもがきあいをこじ開ける。前輪が前の2車の中に突っ込んだ瞬間｢宇都宮で宇都宮かー！｣私は思わずそう叫んでいた。とにかくそのくらいすばらしい切れ味で突き抜けると、優勝のゴールラインを1車身近い差をつけて通過した。
　さて、そうして見事優勝を飾った宇都宮選手、みやかめ君の大旗に先導されて表彰式の舞台に現れ、注目の優勝インタビューが行われた。
　「どうも！えっと、名前が宇都宮なんで、実力以上に売れてて緊張したんですけど、優勝することができてよかったです！応援どうもありがとうございましたあ！」
　口調から、本人の興奮は伝わってきたが、根はまじめな人のようだ。

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データ編（表の見方）
公式ホームページ｜競輪ランド宇都宮競輪場
バンクデータバンクの特徴
短軸の長さ…2位(2位)
バンクレコード児玉　広志＝13.2s(1996.8.5);日本レコード
レースデータ記念
競輪
覇者		開催年度0302010099
開設記念前節小嶋　敬二共同通信社杯
神山雄一郎		幸田　光博山田　裕仁神山雄一郎
後節東出　剛小嶋　敬二中村美千隆
特別レース開催履歴共同通信社杯(02)、全日本選抜(96)、オールスター(93,90,87)
ファンサービス来場者プレゼント雑貨
フリードリンク水・お茶
予想紙競輪ニュース、競輪新聞[赤競](いずれも５００円)
筆者のおすすめメニュー特になし
トータリゼータ富士通(磁気)
その他主催者と施行回数
(2001年度)		宇都宮市(6回)、栃木県都市競輪組合(6回)
施設所有者宇都宮市
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